Es una de las escritoras nicaragüenses más reconocidas internacionalmente.Sus obras incluyen poesía, novela, una memoria y cuentos para niños. Su primer libro “Sobre la Grama” (1972), ganó el premio de poesía de la Universidad Nacional de Nicaragua. En 1978, obtuvo el Premio Casa de las Américas (Cuba) por su libro “Línea de Fuego¨. Entre 1982 y 1987, publicó tres libros de poesía: “Truenos y Arco Iris”, “Amor Insurrecto” y “De la costilla de Eva”. En 1988, publicó su primera novela “La Mujer Habitada” que obtuvo el Premio de la Fundación de Libreros, Bibliotecarios y Editores Alemanes y el Premio Anna Seghers de la Academia de Artes de Alemania. Posteriormente publicó “Sofía de los Presagios” (1990), “El Taller de las Mariposas” (1992) “Waslala” (1996), “El País bajo mi piel” (2001, nominado como uno de los mejores libros del año por Los Angeles Times), “El Pergamino de la Seducción” (2005) y en 2008, su novela “El Infinito en la Palma de la Mano” que ganó en España el Premio Biblioteca Breve y en México el Premio Sor Juana Inés de la Cruz. Su obra poética incluye “Apogeo”(1998), “Mi íntima multitud” Premio Internacional de Poesía Generación del 27 en 2002, “Fuego soy apartado y espada puesta lejos” Premio Internacional de Poesía Ciudad de Melilla en 2006.
Sus novelas y poemas se han traducido a más de catorce idiomas. Es miembro del Pen Club Internacional y miembro correspondiente de la Academia Nicaragüense de la Lengua. Escribe para diversos periódicos nacionales e internacionales y tiene un blog en el periódico nicaragüense El Nuevo Diario y en el diario The Guardian de Londres.